Cuál es la aplicación
para la gestión empresarial de estos
Control
sobre la redundancia de datos. Los sistemas de ficheros almacenan varias copias
de los mismos datos en ficheros distintos. Esto hace que se desperdicie espacio
de almacenamiento, además de provocar la falta de consistencia de datos. En los
sistemas de bases de datos todos estos ficheros están integrados, por lo que no
se almacenan varias copias de los mismos datos. Sin embargo, en una base de
datos no se puede eliminar la redundancia completamente, ya que en ocasiones es
necesaria para modelar las relaciones entre los datos, o bien es necesaria para
mejorar las prestaciones.
Consistencia
de datos. Eliminando o controlando las redundancias de datos se reduce en gran
medida el riesgo de que haya inconsistencias. Si un dato está almacenado una
sola vez, cualquier actualización se debe realizar sólo una vez, y está
disponible para todos los usuarios inmediatamente. Si un dato está duplicado y
el sistema conoce esta redundancia, el propio sistema puede encargarse de
garantizar que todas las copias se mantienen consistentes. Desgraciadamente, no
todos los SGBD de hoy en día se encargan de mantener automáticamente la
consistencia.
Más
información sobre la misma cantidad de datos. Al estar todos los datos
integrados, se puede extraer información adicional sobre los mismos.
Compartición
de datos. En los sistemas de ficheros, los ficheros pertenecen a las personas o
a los departamentos que los utilizan. Pero en los sistemas de bases de datos,
la base de datos pertenece a la empresa y puede ser compartida por todos los
usuarios que estén autorizados. Además, las nuevas aplicaciones que se vayan
creando pueden utilizar los datos de la base de datos existente.
Mantenimiento
de estándares. Gracias a la integración es más fácil respetar los estándares
necesarios, tanto los establecidos a nivel de la empresa como los nacionales e
internacionales. Estos estándares pueden establecerse sobre el formato de los
datos para facilitar su intercambio, pueden ser estándares de documentación,
procedimientos de actualización y también reglas de acceso.
Ventajas
por la existencia del SGBD (Sistemas Gestores de Bases de Datos)
Mejora
en la integridad de datos. La integridad de la base de datos se refiere a la
validez y la consistencia de los datos almacenados. Normalmente, la integridad
se expresa mediante restricciones o reglas que no se pueden violar. Estas
restricciones se pueden aplicar tanto a los datos, como a sus relaciones, y es
el SGBD quien se debe encargar de mantenerlas.
Mejora
en la seguridad. La seguridad de la base de datos es la protección de la base
de datos frente a usuarios no autorizados. Sin unas buenas medidas de
seguridad, la integración de datos en los sistemas de bases de datos hace que
éstos sean más vulnerables que en los sistemas de ficheros. Sin embargo, los
SGBD permiten mantener la seguridad mediante el establecimiento de claves para
identificar al personal autorizado a utilizar la base de datos. Las
autorizaciones se pueden realizar a nivel de operaciones, de modo que un
usuario puede estar autorizado a consultar ciertos datos pero no a actualizarlos,
por ejemplo.
Mejora
en la accesibilidad a los datos. Muchos SGBD proporcionan lenguajes de
consultas o generadores de informes que permiten al usuario hacer cualquier
tipo de consulta sobre los datos, sin que sea necesario que un programador escriba
una aplicación que realice tal tarea.
Mejora
en la productividad. El SGBD proporciona muchas de las funciones estándar que
el programador necesita escribir en un sistema de ficheros. A nivel básico, el
SGBD proporciona todas las rutinas de manejo de ficheros típicas de los
programas de aplicación. El hecho de disponer de estas funciones permite al
programador centrarse mejor en la función específica requerida por los
usuarios, sin tener que preocuparse de los detalles de implementación de bajo
nivel. Muchos SGBD también proporcionan un entorno de cuarta generación
consistente en un conjunto de herramientas que simplifican, en gran medida, el
desarrollo de las aplicaciones que acceden a la base de datos. Gracias a estas
herramientas, el programador puede ofrecer una mayor productividad en un tiempo
menor.
Mejora
en el mantenimiento gracias a la independencia de datos. En los sistemas de
ficheros, las descripciones de los datos se encuentran inmersas en los
programas de aplicación que los manejan. Esto hace que los programas sean
dependientes de los datos, de modo que un cambio en su estructura, o un cambio
en el modo en que se almacena en disco, requiere cambios importantes en los
programas cuyos datos se ven afectados. Sin embargo, los SGBD separan las descripciones
de los datos de las aplicaciones. Esto es lo que se conoce como independencia
de datos, gracias a la cual se simplifica el mantenimiento de las aplicaciones
que acceden a la base de datos.
Aumento
de la concurrencia. En algunos sistemas de ficheros, si hay varios usuarios que
pueden acceder simultáneamente a un mismo fichero, es posible que el acceso
interfiera entre ellos de modo que se pierda información o, incluso, que se
pierda la integridad. La mayoría de los SGBD gestionan el acceso concurrente a
la base de datos y garantizan que no ocurran problemas de este tipo.
Mejora
en los servicios de copias de seguridad y de recuperación ante fallos. Muchos
sistemas de ficheros dejan que sea el usuario quien proporcione las medidas
necesarias para proteger los datos ante fallos en el sistema o en las
aplicaciones. Los usuarios tienen que hacer copias de seguridad cada día, y si
se produce algún fallo, utilizar estas copias para restaurarlos. En este caso,
todo el trabajo realizado sobre los datos desde que se hizo la última copia de
seguridad se pierde y se tiene que volver a realizar. Sin embargo, los SGBD
actuales funcionan de modo que se minimiza la cantidad de trabajo perdido
cuando se produce un fallo